HELANG: Quebrando Barreiras com 'Flashback'

Em um canto discretamente iluminado da vasta pista de dança do E1 London, HELANG permanece focada atrás das pick-ups, entrelaçando ritmos hipnóticos de techno com texturas melódicas emocionantes. A multidão responde instintivamente a cada transição, um verdadeiro reflexo de sua habilidade nata de ler o ambiente. Essa cena tem se tornado cada vez mais comum em espaços influentes, de Teksupport NYE, no Brooklyn, ao Echostage, em Washington DC, enquanto a produtora sino-americana continua sua ascensão meteórica na música eletrônica.

No dia 6 de março, HELANG apresenta seu trabalho mais impactante até agora – o EP Flashback pela HE.SHE.THEY. Records. A coleção de três faixas chega durante o Mês da História das Mulheres – um momento simbólico para uma artista que segue desafiando barreiras de gênero na música eletrônica – e exibe sua abordagem intransigente à produção musical. O single principal, Flashback, estabelece imediatamente sua estética orientada pelo groove, enquanto The Artist in Me gira em torno do mantra desafiador: “Ser artista, ser eu – essa é minha melhor desculpa para ser louca.” O EP se encerra com On My Own, equilibrando intensidade crua e profundidade atmosférica, marca registrada do som de HELANG.

Para HELANG, este lançamento pelo selo inclusivo HE.SHE.THEY. tem um significado especial. Desde a criação de sua própria Dauntless Records, em 2023, ela tem mantido um compromisso inabalável com a diversidade e autenticidade – valores que compartilha com o coletivo, reconhecido por sua defesa da inclusão. Já contando com o apoio da elite da música eletrônica, incluindo Maceo Plex, Marco Faraone e Richie Hawtin, este novo EP consolida sua posição como uma das vozes mais marcantes da cena.

Em uma entrevista exclusiva, conversamos com HELANG sobre sua jornada como mulher na música eletrônica, a importância de abraçar suas raízes sino-americanas e o espírito rebelde que continua a definir sua trajetória artística.

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Seu novo EP Flashback está sendo lançado durante o Mês da História das Mulheres. Como esse momento ressoa com sua trajetória como mulher na música eletrônica?

Ser mulher na música eletrônica é, ao mesmo tempo, assustador e empoderador para mim. Desde pequena, sempre fui atraída por coisas que não são exatamente convencionais ou conformistas. Eu adoro um bom desafio e amo fazer a diferença, especialmente quando isso significa fortalecer outras mulheres e trazer algo novo para uma indústria dominada por homens.

O EP está sendo lançado pela HE.SHE.THEY., um selo conhecido por defender a inclusão. O que te atraiu a trabalhar com uma plataforma que compartilha seus valores de quebra de barreiras?

Venho de uma família de imigrantes chineses de primeira geração. Me mudei inúmeras vezes durante a infância, então a diversidade e a inclusão sempre fizeram parte da minha identidade e dos meus valores fundamentais. É muito importante celebrar a inclusão, não apenas porque é o certo a se fazer, mas porque isso pode incentivar as pessoas a serem mais abertas e curiosas sobre novas experiências.

Você mencionou que sempre teve dificuldade em seguir regras desde a infância. Como esse espírito rebelde se manifesta em suas produções atualmente?

Eu abordo minhas produções com uma alma intensa, sem me prender a um único gênero. Não gosto de fórmulas prontas. Amo tech house, techno, breaks, trance e tudo o que está entre esses estilos. No fim das contas, quero apenas fazer música para mim e compartilhar minhas emoções e experiências com o mundo através dela. Pode ser difícil porque nem todo mundo – seja o público ou as gravadoras – vai gostar do que você lança. Às vezes, me pego tentando criar músicas que se encaixem no som de um selo específico, mas tudo se resume à perspectiva. Eu sou minha própria marca e posso me posicionar da maneira que quiser.

A faixa The Artist in Me inclui o mantra: "Ser artista, ser eu – essa é minha melhor desculpa para ser louca." O que inspirou essa declaração de liberdade artística?

No fim das contas, é um estado de espírito. O que sempre me impulsionou desde o começo foi minha curiosidade. Acho que a maioria dos artistas pode se identificar com a sensação de não pertencer a lugar nenhum. Mas, em vez de nos sentirmos mal com isso, podemos usar essa inspiração e motivação para extrair cada gota de criatividade da nossa alma e transformá-la em algo belo. Assim como na frase da música, sou artista simplesmente porque estou sendo eu mesma.

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Como artista sino-americana, de que forma sua herança cultural influencia sua abordagem à música eletrônica?

É interessante porque a música eletrônica não é particularmente grande na China em comparação com outros países. Mas, como fui profundamente influenciada por ambas as culturas ao longo da minha vida, consigo unir meus valores e interesses de cada lado para criar meu próprio senso de identidade de forma simbiótica. Isso também se conecta à minha abordagem rebelde à minha marca e arte, pois as diferenças culturais trazem dois mundos distintos para mim, e acho isso algo belo e valioso.

Tanto seu selo Dauntless Records quanto a HE.SHE.THEY. priorizam a criação de espaços inclusivos. Como você vê essas plataformas se complementando?

A HE.SHE.THEY. é um selo incrível para lançar música porque nossas visões e valores realmente se alinham. Ambos colocamos muito esforço em destacar a importância da diversidade, inclusão e autenticidade.

Saindo do lançamento da Dauntless Records para lançar pela HE.SHE.THEY., quão importante é transmitir sua mensagem através de plataformas que defendem a diversidade?

Isso é essencialmente toda a minha identidade e visão como artista. Uso essa paixão como combustível para a missão da Dauntless, tanto como gravadora quanto como plataforma para eventos. Coloco meu coração e minha alma em tudo o que faço, então pode ter certeza de que sou extremamente apaixonada pela importância da diversidade.

Em sua biografia, você menciona criar música que "provocativamente dá voz às suas experiências." Como Flashback continua essa narrativa?

Música é autoexpressão. São sentimentos que, às vezes, não podem ser colocados em palavras, mas que encontram uma voz. Isso pode soar confuso, mas, para mim, significa simplesmente expressar-se em seus próprios termos. Significa que você, eu e qualquer pessoa por aí devemos nos sentir empoderados para viver a vida à nossa maneira, e não baseados nos padrões da sociedade. Algo como: "Ah, dizem que é difícil para as mulheres serem levadas a sério na música?" Vamos ver sobre isso. Eu gosto de um bom desafio e de ir contra a corrente.

Seus últimos shows passaram por lugares como E1 London e Echostage DC. Como diferentes públicos ao redor do mundo se conectam com sua música?

Acho que o público pode variar bastante entre continentes, como os EUA e a Europa, mas, no geral, é incrível ver as pessoas se emocionando com minha música. Recebo muito feedback sobre minha presença no palco e minha capacidade de selecionar faixas que criam um fluxo único e envolvente durante a noite. A chave é saber ler a pista e, então, tocar o que seu coração manda, deixando os beats, melodias e ritmos conduzirem tudo a partir daí.

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Como você equilibra a “euforia e melancolia” que mencionou encontrar no seu design sonoro?

Eu me concentro muito no kick e no baixo primeiro, porque eles são a base de qualquer faixa. Gosto de deixá-los com uma pegada mais tech, porque, para mim, esse som é sexy e empoderador, especialmente para a pista de dança.

O meu lado mais melancólico aparece quando começo a experimentar com synths ou sons ao vivo, que podem variar de arpejos a synthwave e elementos orquestrais. É interessante – e, às vezes, desafiador – incorporar esses sons em house ou techno, mas, de alguma forma, tudo sempre se encaixa para mim.

Depois de dividir o palco com artistas como Amelie Lens e Nicole Moudaber, o que você aprendeu sobre manter sua autenticidade na indústria?

É essencial dar sempre o seu melhor sem comprometer seus valores e integridade. O que eu amo na Amelie e na Nicole é que, além de serem mulheres incrivelmente poderosas na indústria, ambas têm vozes únicas. Elas me inspiram a ser eu mesma. Nos ensinam que é possível ser autêntica e, ainda assim, construir um público fiel. Tudo bem dar tempo ao tempo antes que as coisas aconteçam.

O EP inclui club edits de cada faixa. Como você aborda a reimaginação do seu próprio trabalho?

Gosto de dar tempo ao meu próprio processo criativo. É sempre mais fácil falar do que fazer, mas, no fim das contas, não há nada melhor do que entrar em transe no estúdio e me perder na música. Isso me lembra de apreciar os pequenos detalhes e reafirma que sempre fui musicista de coração.

Que papel você acha que gravadoras e artistas desempenham na construção de comunidades mais inclusivas na música eletrônica?

Estamos passando por um momento de transição importante na música, porque muitas gravadoras e artistas estão começando a adotar essa mentalidade mais inclusiva. É crucial que continuemos compartilhando esses valores entre nós e com o público. Também precisamos reconhecer que temos muito poder em nossas mãos, e as escolhas que fazemos afetam diretamente nosso público e nossa cena.

Como sua experiência como mulher na música eletrônica influencia seu papel como dona de gravadora?

Sempre faço o meu melhor para lançar boa música. Depois de um ano fazendo isso, comecei a curar eventos para reunir a comunidade. Meus lineups, até agora, têm sido focados em mulheres, e isso me empodera muito como proprietária de uma gravadora. Isso mostra que a diversidade na indústria pode ir além do público e se estender também ao lado empresarial da cena.

Olhando para o futuro, como você vê o cenário mudando para as mulheres na música eletrônica?

Definitivamente veremos mais mulheres ganhando espaço, o que é muito animador. Acho que cada vez mais mulheres vão se sentir encorajadas a compartilhar sua arte, e também veremos mais mulheres assumindo posições de liderança do outro lado da indústria – como managers, agentes e executivas.

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Imagens: Divulgação

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